建筑工地上總有一個(gè)高個(gè)子裝置，它的高度遠(yuǎn)超過了正在修建的房屋，甚至還會(huì)隨著房屋高度的增加而長(zhǎng)高。

它通常是醒目的黃色或者紅色，在一堆灰色的鋼筋水泥中格外鮮艷。它就是建筑工地上的“長(zhǎng)頸鹿”——塔吊。在基建工程蓬勃發(fā)展的我國(guó)，塔吊并不少見，卻很少有人知道它是怎么升高的。

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塔吊，是塔式吊車的簡(jiǎn)稱，又叫塔式起重機(jī)，本質(zhì)上它是一種吊車。吊車的歷史久遠(yuǎn)，早在古埃及時(shí)期，人們就已經(jīng)會(huì)使用吊車來搬運(yùn)巨大的石塊修建金字塔。說到吊車就不得不提一個(gè)人，阿基米德。
吊車也好，起重機(jī)也好，采用的都是阿基米德的杠桿原理。即兩端的力與力臂乘積相等，力臂越長(zhǎng)所需要的力就越小。有了這個(gè)知識(shí)，即便是6噸重的大象，人們也有辦法將它吊起來。阿基米德甚至放出豪言，給他一個(gè)支點(diǎn)，就能撬動(dòng)地球。
塔吊同樣采用的是杠桿原理，它的吊臂很長(zhǎng)，長(zhǎng)到與整個(gè)塔身看起來都不協(xié)調(diào)，很多人看到后都會(huì)有一個(gè)問題，不會(huì)因?yàn)橹匦钠贫瓜聠?？?dāng)然不會(huì)，在吊臂的另一邊，放著幾十噸的水泥塊。吊臂上的掛鉤可以移動(dòng)改變位置，而另一端的水泥塊，每一塊的重量大約在3噸左右，可以根據(jù)所需進(jìn)行加減調(diào)整。
其實(shí)早期的建筑用的是普通起重機(jī)，也就是我們常說的吊車。但隨著建筑高度逐漸增加，一般的吊車已經(jīng)滿足不了需求。
吊車的車體在作業(yè)的時(shí)候會(huì)伸出幾只“腳”，像只八爪魚一樣，這樣做的目的就是因?yàn)榈醣厶L(zhǎng)，而車體的重量是固定的，因此只能靠伸長(zhǎng)另一邊的力臂長(zhǎng)度達(dá)到平衡，不然吊車會(huì)翻。
可是當(dāng)樓層高度超過一定范圍后，想要保證吊車順利使用，就得一個(gè)勁地延展這些“腳”的范圍，最后需要專門為吊車清理出大面積的地方作業(yè)。這對(duì)本來空間就緊張的建筑工地來說十分影響工作。這么一看，為什么不專門在一個(gè)地方修一個(gè)起重機(jī)呢？于是塔吊誕生了。