塔吊是建筑工地上最常用的一種起重設備，又名“塔式起重機”，以一節(jié)一節(jié)的接長（高)）（簡稱“標準節(jié)”），用來吊施工用的鋼筋、木楞、混凝土、鋼管等施工的原材料。塔吊是工地上一種必不可少的設備。
塔吊(tower crane)尖的功能是承受臂架拉繩及平衡臂拉繩傳來的上部荷載，并通過回轉塔架、轉臺、承座等的結構部件式直接通過轉臺傳遞給塔身結構。自升塔頂有截錐柱式、前傾或后傾截錐柱式、人字架式及斜撐架式。 凡是上回轉塔機均需設平衡重，其功能是支承平衡重，用以構成設計上所要求的作用方面與起重力矩方向相反的平衡力矩。除平衡重外，還常在其尾部裝設起升機構。起升機構之所以同平衡重一起安放在平衡臂尾端，一則可發(fā)揮部分配重作用，二則增大繩卷筒與塔尖導輪間的距離，以利鋼絲繩的排繞并避免發(fā)生亂繩現象。平衡重的用量與平衡臂的長度成反比關系，而平衡臂長度與起重臂長度之間又存在一定比例關系。平衡重量相當可觀，輕型塔機一般至少要3～4t，重型的要近30t。
從塔吊行業(yè)的發(fā)展來看，行業(yè)與國家經濟、建筑/房地產高度相關。
經濟走勢以及房地產行業(yè)發(fā)展趨勢看塔吊行業(yè)發(fā)展具有一定科學意義。2010年，中國經濟延續(xù)了2009年以來的回升向好態(tài)勢，為各個行業(yè)發(fā)展奠定了良好的基礎，房地產行業(yè)隨之迅速回升，塔吊行業(yè)也有明顯上升，根據中國工程機械協會統計，2010年塔吊銷量突破4萬臺。2011年受房地產調控、動車事故、日本地震等影響，塔吊市場規(guī)模擴張速度有所放慢，但仍保持10%以上的增速。
進入21世紀，中國塔吊行業(yè)整體格局也發(fā)生了很大的變化。不斷有新的企業(yè)進入塔吊行業(yè)，據估計，中國的塔吊生產企業(yè)已有400多家(其中規(guī)模以上企業(yè)已超過百家)。
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